最可怕的对手往往是原本不认为是对手的。到了意识到危机的时候，可能你已经是上一个时代的产物了。

最近要上市的快手科技（01024）就是一个例子。目前快手是中国第二最受欢迎的短视频平台，不过，曾几何时它可是业内的龙头大佬，2016年当它DAU（日活跃用户数量）破4000万时，抖音才刚刚开始上线。两年之后，抖音已经超越快手，成为短视频一哥。为什么形势会转变得那么快？这需要从它们两间公司的本质讲起。

2011年3月成立的快手原是一款用来制作、分享GIF图片的手机应用。到了2013年面临增长瓶颈，两位创始人宿华和程一笑把快手从纯粹的工具应用转型为短视频社区，当时也正是社交平台（Social Network）概念最红的年代，任何与“互联网+社交”沾上边的项目，都很快能被资本注意到。所以快手本质是社区，就像YouTube、Facebook、Twitter一样，只不过内容形式是短视频。

什么是社交平台，相信大家都很清楚：主播制作内容，吸引粉丝和流量，透过分享、点赞、评论，吸引更多的粉丝和流量。简单来说，就是主播通过内容和互动，一步步累积粉丝，增加流量。

这是一个稳打稳扎的成长过程，不过比较慢，尤其快手初期并没有像微博那样，大洒金钱吸引名人做主播，大部分主播只是普通人，所吸引的用户也以三四线乡镇为主。

打赏成快手主要收入来源

抖音就完全不同。抖音是字节跳动2016年9月推出短视频App，而字节跳动的本质是一间AI（人工智能）算法公司。利用它所擅长的推荐算法，做用户和讯息的匹配，字节跳动已经先后把今日头条（文字讯息）和西瓜视频（长视频讯息）做成了大热。

适逢中国4G网络基本建成，收费下降，手机公司纷纷推出大屏幕智能手机，为短视频爆发提供了机会。于是，字节跳动推出了抖音，内容形式是短视频，但核心仍然是其推荐算法。

除了分享、点赞、评论外，字节跳动还考虑更多参数，例如用户以往的观看历史，以决定把什么内容推荐给某一个用户。结果又一次证明，机器比人类更加了解什么吸引眼球，抖音令用户愈用愈上瘾，再加上定位以潮流、时尚为主，快速在城市和年轻人之间兴起。2018年底抖音已经成功超越快手，DAU达2亿，比快手多接近一倍。

当快手意识到危机的时候，一改以往佛系作风，2019年先后推出了模仿抖音产品──快手极速版和快手大屏版。另外，花大价钱引入了周杰伦、C朗拿度、黄渤、张杰、黄子韬等明星，去攻占抖音的固有城池。2020年春晚，快手更是砸下了40亿元（人民币，下同）广告费进行红包推广，但未能扭转败局，抖音已经是短视频王者。2020年上半年，快手DAU为3.02亿，抖音则达6亿。

虽然以DAU论快手是无力回天，但是这不代表快手的社区本质没了价值。事实上虽然慢，快手的主播能够和粉丝培养出“真”感情，以至粉丝们愿意为其买单，在直播中以真金白银打赏主播。直播打赏一直是快手主要收入来源，到今天仍占接近70%。

另外，粉丝对主播的“感情”体现在直播中购买物品上。去年兴起的“网红带货”，快手就表现十分出色。据统计，去年11月2至8日期间，直播带货销量最高的10个人中，就有6位来自快手。

抖音在这方面就比较逊色了。因为抖音的推荐算法太强大了，所以与其说粉丝是主播的，不如说粉丝是平台的。通过其推荐算法，抖音可以迅速把“素人”变成“网红”。据统计，快手需要857天才能产生一个百万粉丝的大V，但在抖音，这个时间可以压缩到2个月。

快来同时代表快去，抖音上的主播永远不知道算法今天是否仍然眷顾他们。看到眼花缭乱的用户，虽然大呼过瘾，也很难对某个主播产生忠诚度。为其花钱？购物？难度太高了。

盈利能力抖音大幅跑赢

以抖音的庞大活跃用户，它更适合做广告。2018年以来，抖音广告收入一直快速增长──150亿元（2018年）、600亿元（2019年）、900亿元（2020年目标），大幅度抛离对手。快手2019年总收入（包括直播打赏、广告和电商）才170亿元，2020年上半年为253亿元。

总括而言，快手就好像三国时代的周瑜，单独来看方方面面都是才子，不过遇上了诸葛亮，比机智就差一截了。单独来看快手是一个不错的企业，不过比起抖音，可能在增长和盈利能力上都有所不如。

作者：苏小明，香港科技大学工商管理硕士校友会会员